Държавното отличие беше връчено в знак на признание за големите заслуги на Валерий Гергиев в областта на културата и изкуството и за приноса му за укрепване на културните връзки между Република България и Руската федерация.
„Маестро Гергиев е мащабна фигура за световната музикална сцена. Четвърт век с неподражаема виртуозност и артистичност дирижира оркестъра на Мариинския театър. Работи с най-прочутите филхармонични оркестри в света. Има творческо сътрудничество с най-престижните световни оперни театри”, заяви президентът и подчерта, че критиката определя Валерий Гергиев като най-търсения диригент в света.
„Като приятел на България бих желал да продължа да изпълнявам своята мисия – да развивам културните отношения между нашите страни. Смятам, че бихме могли сериозно да допринесем за тази кауза, като поканим големи български театри и оркестри в Русия“, заяви по време на церемонията Валерий Гергиев и призова за повече общи каузи, които да стимулират творческия дух у младите поколения в двете държави.