На 93-годишна възраст в понеделник почина равин Овадия Йосиф, една от най-влиятелните фигури в политическия, религиозен и социален живот на Израел от десетилетия насам, съобщава АФП. Той е основател и духовен водач на ултраортодоксалната религиозна партия "Шас". Харизматичният сановник върна чувството на гордост на западните евреи сефаради, които представляват около половината от неселението на Израел, но дълго време бяха обект на дискриминация от страна на ашкеназите, родом от Източна Европа, добавя агенцията.
<p>Смъртта на Овадия Йосиф предизвика шок в страната. Всички медии прекратиха програмите си, за да съобщят за нея, а премиерът Бенямин Нетаняху изрази скръбта си от загубата на този "гигант на Тората".</p>
<p>Роден в Багдад през 1920 г., Овадия Йосиф емигрира в Палестина по време на британския мандат заедно със семейството си, когато е на четири години. На 20 г. става равин, а през 1947 г. е изпратен в Кайро, за да ръководи равинския съд до 1950 г.</p>
<p>През 1968 г. е обявен за главен равин на Тел Авив и започва да пише трудове по религиозна юриспруденция, утвърждавайки се като един от най-големите съвременни авторитети, уважаван от еврейските общности по целия свят. Овадия Йосиф е автор на 39 книги. През 1970 г. той получи Наградата "Израел" за цялостното си творчество. Три години по-късно беше избран с десетгодишен мандат за сефарадски равин на Израел. </p>
<p>Овадия Йосиф има относително либерален подход в религиозната сфера. Така например той разреши на войнишките вдовици, чиито мъже са били убити по време на войната Йом Кипур през 1973 г., но телата им не са били открити, да се омъжат повторно. Същевременно той призна и еврейската идентичност на етиопските евреи, която други равини оспорваха.</p>
<p>През 1984 г. Овадия Йосиф подкрепи създаването на ултраортодоксална сефарадска партия - "Шас", която бързо направи политически пробив, и стана неин духовен водач. Партията е имала до 17 места в 120 местния израелски парламент, Кнесета, и почти непрекъснато е свързана с властта. Тя е била част от всички големи политически решения в Израел през последните 30 г.</p>
<p>През 1993 г. Овадия Йосиф си навлече гнева на националистическата десница по време на подписването на израело-палестинското мирно споразумение в Осло, въздържайки се от вот в парламента. Тогава той заяви, че "животът е по-важен от териториите", иначе казано, допускаше териториални отстъпки на палестинците в замяна на мир.</p>
<p>През 2012 г. Овадия Йосиф изпрати писмо на бившия египетски президент Хосни Мубарак, в което го уверяваше, че се моли за неговото здраве. </p>
<p>Той е баща на 11 деца, едно от които е днешният главен сефарадски равин на Израел, Ицхак Йосиф.</p>
<p>Според медиите смъртта на Овадия Йосиф рискува да отприщи битка за наследяването му в разделената от лични амбиции партия "Шас".</p>