Кертеш се ражда на 2 юли 1894. Родителите му дават името Андор. По-късно приятелите го наричат „Банди".
От шестгодишен мечтае да се занимава с фотография. И както понякога се случва, мечтата става реалност.
Талантът му на фотограф се проявява по време на Първата световна война, когато е мобилизиран в австро-унгарската армия.
През 1925 взима съдбовното решение да се премести в Париж, където променя името си на Андре. Развълнуван от възможността да участва в живота на парижката артистична бохема, той работи като фотограф на свободна парктика. Снима за десетки европейски списания и попива през апарата артистичната атмосфера на града. По-късно ще напише на първата страница на своята книга за Париж: „ Аз пиша със светлина и светлината на Париж е моят добър приятел..."
За него големият френски фотограф Анри Картие Бресон казва: "Каквото и да сме направили, Кертеш го направи пръв", „Ние всички дължим нещо на Кертеш."
„Аз съм един аматьор и възнамерявам да остана такъв през целия си живот", изповядва самият Кертеш. "Приписвам на фотографията задачата да запазва истинската природа на нещата, тяхната вътрешна сила, техния живот. Фотогрфското изкуство е продължително разкриване, което изисква търпение и време. Фотографията рисува своята красота чрез истината, която регистрира. Поради тази причина аз отказвам всички трикове на търговията и професионалната виртуозност, които могат да ме накарат да изневеря на правилата си. Веднага щом открия обект, който ме интересува, оставям обектива си да го запечата правдиво. Погледнете репортерите и фотографите аматьори! Те имат само една цел; да запазят спомена или да документират. И това е чиста фотография."