Разбилият се на 24 януари в Белгородска област военнотранспортен самолет "Ил-76", на борда на който според Москва са били десетки украински военнопленници, е свален с ракета, изстреляна от комплекс "Пейтриът" (Patriot).
Това казват няколко американски служители за "Ню Йорк таймс" две седмици след като самолетът се разби, а руският президент Владимир Путин посочи същите противовъздушни комплекси. Украйна поиска международно разследване на причините.
САЩ няма да коментират публично, но събеседниците на вестника признават, че съобщенията за използване на "Пейтриът" (система, обикновено използвана за защита на дадено място, а не за сваляне на самолети, какъвто е първоначалният ѝ замисъл) са верни.
Темата е деликатна и поради опасенията на САЩ, че използването на американски оръжия за удари по обекти в Русия може да повиши напрежението между Вашингтон и Москва - възможен аргумент срещу одобряването на подкрепата за Киев за 60 млрд. долара в Конгреса.
Съединените щати смятат и че украинските въоръжени сили не са знаели, че руският самолет може да транспортира украински военнопленници, казват събеседници на изданието. Според тях преди това самолетът е бил използван за транспортиране на ракети, което го прави важна цел за Киев.
"Украйна, изглежда, е действала на базата на легитимна, но неточна разузнавателна дейност", пише изданието.
Въпросът кой е бил на борда според американското издание няма толкова еднозначен отговор. Според източниците на вестника САЩ не са потвърдили самоличността на хората в самолета, но не изключват поне част от тях да са били украински военнопленници.
Според американски и украински служители Русия може да е преувеличила броя на загиналите. Москва говореше за 65 военнопленници, които трябвало да бъдат разменени за руснаци, и нарече станалото "терористичен акт".
Киев не за пръв път използва "Пейтриът" срещу руски самолети, каквото е първоначалното предназначение преди войната в Персийския залив. Прави го и миналата пролет, за да свали пет руски самолета, като премества пускова установка близо до границата. След тази операция тайно мести система на юг, за да свали руски "Су-35" над Черно море. Месеци по-късно, през ноември, потвърждава, че с този ход е подтикнала руснаците за известно време да се въздържат от полети във въпросната зона.
Източник: "Дневник"