Апелативният съд на САЩ потвърди решението на Федералната комисия по комуникациите (FCC), която преди това одобри плана на SpaceX да изстреля до 2824 интернет сателита Starlink в ниска околоземна орбита, въпреки че преди това компанията планираше да изстреля по-малък брой устройства в нея. Другите сателитни оператори се противопоставиха на новия план.
Първоначално FCC одобри стартирането на 4409 сателити Starlink, от които 2825 единици трябва да бъдат разположени в орбити от 1100 и 1300 км, и още 1584 сателита - в орбита от 550 км. По-късно обаче SpaceX поиска разрешение да разположи до 2824 сателита в ниска орбита, твърдейки, че това ще намали закъсненията на мрежата и ще увеличи скоростта на предаване на данни.
През април миналата година американският регулатор одобри новия план на SpaceX, но инициативата срещна съпротивата на други участници на пазара, включително сателитния оператор Viasat. Противниците твърдят, че масивната орбитална констелация на Starlink оказва отрицателно въздействие върху околната среда и че изведените от експлоатация апарати ще увеличат количеството космически отпадъци.
Апелативният съд обаче застава на страната на SpaceX и потвърждава решението на FCC. В решението се посочва, наред с другото, че Viasat управлява само един спътник, който се намира в относителна близост до съзвездието Starlink, и следователно аргументите за възможен сблъсък не са основателни.
От своя страна Viasat заяви, че вижда в това решение пречка както за космическата сигурност, така и за опазването на околната среда. Друг противник на плана на SpaceX - доставчикът на сателитна телевизия Dish Network, заяви, че ще следи как съзвездието Starlink ще повлияе на качеството на телевизионните услуги.