Бокова е петият регистриран кандидат. Освен нея вече са записани министрите на външните работи на Хърватия Весна Пусич и на Черна гора Игор Лукшич, бившият министър на външните работи на Македония Сърджан Керим и бившият словенски президент Данило Тюрк.
Китайската страница на ООН припомни посещението на Ирина Бокова в началото на октомври 2015 г. в световната организация, когато след среща с генералния секретар на ООН Бан Ки Мун тя заяви пред радиото на ООН: „Много съм поласкана, че моето правителство ме номинира за кандидат".
Но до февруари 2016 г. правителството на Бойко Борисов не казваше дали стои зад кандидатурата на Бокова. Едва в съобщение късно вечерта на 9 февруари 2016 г. се посочваше, че „във връзка с Решение № 404 от 19 юни 2014 година на Министерския съвет (правителството на Пламен Орешарски - бел. ред.), Министерството на външните работи изпрати писмо, с което номинира г-жа Ирина Георгиева Бокова за поста Генерален секретар на Организацията на Обединените нации (ООН)".
Това означава, че казаното от Бокова през есента в Ню Йорк е било вярно, макар и потвърждението му да идва с четири месеца закъснение.