Министерството на енергетиката на САЩ обяви старта на програма на стойност 3,5 млрд. долара, които ще бъдат инвестирани в проекти за отстраняване на въглеродния диоксид от въздуха. Финансирането ще бъде разпределено между четири големи центъра в САЩ, около които ще бъде изградена огромна инфраструктура за улавяне на CO2 от въздуха, рециклирането му, транспортирането и съхранението му. Това ще помогне на САЩ да станат въглеродно неутрални до средата на този век.
Финансирането се основава на приетия в края на миналата година Закон за инвестиции в инфраструктурата. Според заключенията на Междуправителствената експертна група на ООН по изменението на климата светът ще се нуждае от технологии за "отстраняване на въглероден диоксид" - от засаждане на дървета, които абсорбират въглерода за растеж, до скъпи технологии за директно отстраняване на въглероден диоксид от въздуха - за да постигне глобалните цели за смекчаване на изменението на климата.
"Последният доклад на ООН за климата ясно показва, че премахването на натрупаното въглеродно замърсяване от въздуха чрез директно улавяне и безопасно съхранение е изключително важно оръжие в борбата ни с климатичната криза", заяви министърът на енергетиката на САЩ Дженифър Гранхолм.
През последните години технологията за отстраняване на въглерода привлече значително внимание и инвестиции. Днес в САЩ и Европа се разработват три големи проекта за директно поглъщане на въглерод от въздуха, но досега те са успели да отстранят само малко количество CO2 от въздуха при високи енергийни разходи, като например централата Orca в Исландия.
Вече съществуват някои малки и големи фондове за по-бързо внедряване на такива технологии, като например съвместният фонд от 1 милиард долара, създаден тази година от Google, Shopify, Meta и Stripe за закупуване на кредити за CO2 (с парите от фонда се възстановяват разходите на компаниите за поглъщане на въглероден диоксид в даден процес).
Харизматичният предприемач Илон Мъск има своя принос за популяризирането на идеята за премахване на въглеродния диоксид от въздуха. Миналата година той обеща награда от 100 млн. долара за най-добрата технология за отстраняване на CO2 от атмосферата.
Министерството на енергетиката на САЩ е убедено, че технологията за отстраняване на въглероден диоксид от въздуха ще бъде внедрена в гигатонен мащаб до средата на века, което означава, че тя ще може да поглъща CO2, еквивалентен на емисиите на около 250 милиона автомобила годишно.