Илия Раев завършва НАТФИЗ „Кръстьо Сарафов“ със специалност актьорско майсторство в класа на проф. Желчо Мандаджиев. Работи в Драматичния театър в Хасково от 1964 до 1967 г., а след това в Драматичен театър „София“ до 1990 г. После преминава в Малък градски театър „Зад канала“. От 2008 г. ръководи шуменските театрали, а за приноса си към театралното изкуство получава званието Почетен гражданин на Шумен.
Участвал е във филмите „Всичко е любов“, „Опасен чар“, „Борис Първи: Покръстването и Слово за буквите“, „Маргарит и Маргарита“.
„Отиде си още един от големите – ИЛИЯ РАЕВ! Невероятен човек, колега, приятел! Оставаш завинаги в сърцата ни! Благодарим ти за всичко! ПОКЛОН!“ – пишат приятелите му.
Източник: trud.bg