Най-ранните данни за отбелязване на 11 май като ден на Светите равноапостоли и славянобългарски просветители Кирил и Методи датират от XII век, като те са признати за светци още в края на IX век.
Светият Всеруски Синод по повод празнуването хилядогодишнината на Моравската мисия на Св. Св. Кирил и Методий взема следното решение: "За спомен на хилядолетието, откакто първоначално бе осветен нашия бащин език чрез Евангелието и Христовата вяра, да се установи ежегодно, започвайки от тази 1863 г. 11 май, като църковен празник на преподобните Кирил и Методий!" След това празникът се чества във всички православни славянски страни.
Общият празник на Св.св. Кирил и Методий се чества от българската църква и през следващите векове, а през Възраждането се превръща и в училищен празник на буквите, създадени от Кирил и Методий. Той е тържество, изразяващо духовните въжделения на българите за църковна независимост, просвещение и национално въздигане. Празникът на Св. Св. Кирил и Методий се отбелязва през Възраждането не само в българските земи, но и зад граница – сред възрожденската ни имиграция в Румъния и Русия, сред българските студенти в чужбина, сред българите, заточени в Диарбекир.
През 1892 г. Стоян Михайловски написва текста на всеучилищния химн, познат на всеки българин с първия си стих "Върви, народе възродени", а на 11 май 1900 г. Панайот Пипков създава музиката към химна.
Днес 11 май се чества като църковен празник на светите братя Кирил и Методий, а 24 май като празник на славянската писменост, българската просвета и култура.
24 май се отбелязва и извън България – в Русия по инициатива на мурманския писател Виталий Маслов той се чества за първи път през 1986 г. Празникът се почита официално и в Македония.
Тази година заради коронавируса празникът ще протече без традиционните многолюдни шествия на учители и ученици. Церемониите включват поднасяне на венци, молебени и литийни шествия, а в някои градове Денят на просветата ще се чества виртуално.
Президентът Румен Радев и вицепрезидентът Илияна Йотова в 10 часа ще положат цветя пред паметника на светите братя Кирил и Методий пред Националната библиотека "Св. св. Кирил и Методий". Цветя ще поднесат и служителите на библиотеката, която е подготвила и множество онлайн събития:
Виртуална изложба "Иван Вазов: Документи и свидетелства за живота и дейността" по повод 170-годишнината на писателя; Онлайн поредица "Перли в Короната", в която се представят истории за документи, притежание на библиотеката; Рубриката "Духът на словото" - поредица от всекидневни виртуални срещи с изтъкнати български поети и писатели. В всички събития можете да се запознаете на сайта на библиотеката.
Българска музика, изпълнена от съставите на БНР, ще излъчат едновременно 11 български културни институти в Европа на 24 май. Празничният концерт ще започне в 12 ч. българско време с химна "Върви, народе възродени" и ще бъде излъчен на всички платформи на българските културни институти във Варшава, Виена, Братислава, Берлин, Будапеща, Лондон, Москва, Париж, Прага, Рим и Скопие. Проектът е под патронажа на Министерството на културата.