Терористите щели да взривят микробуси, натъпкани с експлозиви близо до катедралата и на улица "Лас Рамблас". Коя е третата избрана цел, не е известно, смята се че това вероятно е било градското пристанище.
Както посочва изданието, плановете на терористите може би са били осуетени от експлозията в жилищната сграда в нощта в сряда срещу четвъртък в село Алканар, предполагаемото скривалище на терористите. След това екстремистите са били принудени да променят тактиката си и вместо взривовете, са решили да ударят пешеходците на "Лас Рамблас".
На 17 август микробус се вряза в множеството на тази улица, в резултат на което бяха убити 14 души. Отговорност за атаката пое терористична групировка "Ислямска държава". След това каталонска полиция ликвидира в град Камбрил, в южната част на автономната испанска област, петима терористи, които се опитали да извършат терористичен акт, подобен на този в Барселона.